据泰国《世界日报》报道，上个月5日游船凤凰号在普吉岛外海翻覆，船上47名中国游客丧生。尽管政府于船难后立刻补强各项安全措施要挽回中国游客信心，但观光局统计，访泰中国旅客人次已连续两个月下跌。

去年有高达3538万名旅客到泰国观光，其中有三分之一来自中国。但7月5日凤凰号翻覆事件酿成泰国近年来死伤最严重的旅游意外后，不仅重创泰国观光形象，连带影响中国游客访泰意愿。

观光局(Tourism Authority of Thailand)表示，7月中国游客人次下跌0.9%，这是自2017年以来的首度衰退。即便政府于去年大力扫荡“零团费”旅行团，中国游客在2017年仍持续成长。

令政府担忧的是，时序已进入8月下旬，中国游客却未见明显回笼。观光局统计8月份中国游客比7月份还少，到月底将有14.3%的跌幅。7到12月的中国游客人数预计将跌掉66万9000人，粗估下半年访泰中国游客约为515万人。

包括政府和民间业者现在都把希望放在10月即将到来的“中国黄金周”，泰国观光协会(Association of Thai Travel Agents)副主席维拉(Virat Chatturaputpitak)于22日接受访问时表示，凤凰号船难对普吉岛业者打击甚巨，但他仍乐观地说，“中国客一定会回来的！”

有专接中国团客的旅行业者表示，“今年是公司经营20年来中国客最少的一年。”还对记者大吐苦水说，“我们一直在等待那些盼不到的中国游客。”

泰国饭店协会(Thai Hotels Association)统计资料显示，7月和8月中国游客在普吉岛的订房率比去年同期下跌30%。观光局指出，目前已有6家中国航空公司取消19条飞普吉的航线。